學校秉承“批判、創新、務實”的南商精神，以更新觀念為先導，以改革為動力，以質量立校、特色興校為着力點。多措并舉，以質量求發展，以特色求創新，努力把學校建成特色鮮明的高水平民辦大學，走出了一條内涵式發展道路。
南商的辦學特色主要體現在兩個方面：一為外語特色；二為實踐特色。
外語特色：一是辦一流的外語專業，本着“外語+專業”的人才培養思路，将外語專業教學積極向經濟、管理等其他專業延伸；二是非外語專業在專業教學的統領之下，逐步實現專業教學與外語教學的全方位融合；三是建設内容結構科學、教學手段先進、教學時數充足、教學效果顯著的優質大學英語課程；四是精心組織、精心設計，開展多種多樣以外語作為語言載體的課餘學術活動和其他活動，盡可能多地為學生提供實際運用外國語言展開交流的機會。
實踐特色：一是教育學生勇于實踐、樂于實踐、甘于實踐，使之具備很強的實踐精神；二是賦予學生善于将所學知識運用于對各類政治、經濟、社會、文化現象進行審慎觀察、綜合思辨，形成和提出解決實踐中遇到的各類問題的思路、策略、方法，高效率地妥善解決這些問題。
